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尽管《西北偏北》有向流行文化致敬之嫌，但是电影对冷战时期道德相对主义和阴谋的理解却并不浅薄。《西北偏北》对冷战时期道德相对主义和阴谋的理解的相当到位，影片采用了层层推进的办法置换悬念，又加入大量幽默的对白，加强了人物性格的刻画，采用一波刚平一波又起的手法，层次递增而又花样百出的段落悬念超越了总体悬念。在一个个紧张精彩的小段落里，希区柯克展示了他杰出的处理细节的手法。被小飞机追杀逃入玉米地的段落已经成了所有谈到希区柯克必须要引用的经典段落，南斯拉夫导演库斯托里卡在美国拍摄的《亚利桑纳梦》中就以一个影迷的身份让自己的演员大段模仿这个段落。此外，拍卖会上逃走、空包弹取信，以及在维丹住所的各种小机小智，虽然已经后人多次模仿，但也还是总觉原汁原味精彩。但和希区柯克的其他作品相比，这部最负盛名的作品反而因为过多的注意细节而显得结构有欠严谨，甚至有些地方故事略显牵强，是为美中不足。希区柯克有一种敏锐的幽默感，总能用意外抓住观众的注意力。该片以恐惧、悬疑以及黑色幽默等强烈风格，展现了希区柯克的惊人天赋，也是希区柯克电影中最娱乐的一部